Quand faire la dernière tonte de gazon avant l’hiver

L’automne est là. Vous êtes probablement occupé à faire le ménage avant l’hiver en nettoyant les plates-bandes, en compostant les plantes annuelles fatiguées et en ratissant les feuilles de la pelouse. 

Vous avez peut-être rangé la tondeuse à gazon en pensant que vous n’en auriez plus besoin cette année. Attendez toutefois encore un peu! Votre pelouse continuera de pousser lentement jusqu’au gel. Avec la combinaison de l’air plus frais et des pluies d’automne, les pousses et les racines de l’herbe poursuivent leur développement. Ainsi, la plupart des gens effectuent leur dernière tonte de pelouse de la saison trop tôt.

L’objectif de cette dernière tonte consiste à couper les herbes trop hautes et à déchiqueter les dernières feuilles tombées. Les longs brins d'herbe retomberont et étoufferont la couronne, ce qui pourrait favoriser l’apparition de maladies fongiques, comme la moisissure des neiges. De plus, les feuilles mouillées laissées au sol empêcheront l’herbe de repousser au printemps. Enfin, les rongeurs (notamment les campagnols) aiment tracer des sentiers dans l’herbe haute sous la neige. 

Cette dernière tonte tardive évitera bien des problèmes.

 

À quelle hauteur couper la pelouse à l’automne?

Une rumeur persiste selon laquelle tondre votre pelouse extrêmement court avant l'hiver est bénéfique. Certains propriétaires mal informés coupent ainsi leur pelouse à une hauteur de 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces). 

Si vous coupez aussi court, votre pelouse risque d'avoir faim pendant l'hiver. Elle perdra ses réserves et permettra aux graines de mauvaises herbes et de digitaire sanguine de s’installer. Cela exposera également la couronne fragile de la plante aux éléments et votre pelouse passera probablement tout le printemps à se remettre du choc. Ajoutez à cela tous les ratissages nécessaires pour nettoyer les rognures en excès. 

Ne rasez pas et ne scalpez pas votre pelouse à l’automne!

Laissez à l’herbe une longueur suffisante pour lui permettre d’absorber les rayons du soleil. L’herbe stocke les glucides qui lui sont nécessaires dans ses racines et sa couronne – la partie de la plante située juste au-dessus du sol à partir de laquelle poussent les limbes des feuilles. Ces réserves de glucides permettent au gazon de résister aux dommages et aux maladies pendant l’hiver, en plus de servir de source d’énergie essentielle à la croissance printanière. 

Couper trop court choque l'herbe. La plante absorbe plus difficilement les rayons du soleil essentiels à la photosynthèse et cela peut endommager sa couronne.

La hauteur de tonte idéale pendant les mois d'été est de 8 à 10 cm (3 à 4 pouces). Au moment de la dernière tonte, les experts suggèrent de réduire la hauteur de la coupe, mais à peine, soit environ de 1,25 à 1,9 cm (½-3/4 pouce) de moins que la hauteur idéale en été. 

Ainsi, si votre tondeuse dispose d'une fonction de changement de hauteur rapide, abaissez la lame d'un cran. Si votre tondeuse nécessite de déboulonner manuellement chaque roue, vous pouvez conserver la même hauteur qu’en été. Assurez-vous simplement de faire cette dernière tonte afin que les longs brins d'herbe soient coupés, et les feuilles déchiquetées et dispersées par le vent avant la première neige.