4 mauvaises herbes à ne pas confondre avec les graminées à gazon

Les mélanges de semences sont reconnus pour former de belles pelouses résilientes. Les produits spécialement élaborés pour le Canada renferment des graminées à gazon capables de tolérer à la fois le froid et les canicules, et de tenir tête avec brio à la sécheresse, aux insectes et aux maladies.

En observant attentivement la pelouse, on réalise que les brins n’ont pas tous exactement la même apparence. Sauriez-vous reconnaître les intrus qui se cachent parmi eux?

Quelles mauvaises herbes se dissimulent dans votre pelouse?

Voici 4 mauvaises herbes qui ressemblent à s’y méprendre aux graminées de votre pelouse ou qui s’y camouflent à merveille. On vous explique comment les éradiquer avant qu’elles n’envahissent toute la pelouse et deviennent difficilement contrôlables.

Le chiendent (Elymus repens)

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Le chiendent ressemble à la fois au ray-grass annuel et à la digitaire sanguine. On le reconnait toutefois à ses longs brins effilés et pointus qui sont rugueux, légèrement coupants et de couleur bleu-vert. D’une largeur de 6 mm, ils sont un peu plus larges que ceux de la majorité des graminées et sont rattachés à une tige creuse. Ces derniers donnent une allure négligée aux pelouses bien entretenues.

Lorsqu’on le laisse pousser, il forme un épais tapis, chaque plante pouvant atteindre un diamètre de 30 cm à 1 mètre et une hauteur d’un mètre.

La plante peut fleurir de juin à octobre, produisant des épis vert-gris. Comme la plante se ressème, il vaut mieux désherber avant leur apparition. Le chiendent se multiplie à la fois par semences et par rhizomes. C’est en partie ce qui rend son éradication aussi difficile.

D’ailleurs, la plus grande menace de cette mauvaise herbe réside dans le sol. Ses longues racines d’un blanc crème ou légèrement rosé peuvent atteindre 1 mètre de long et s’enfoncer à une profondeur de 15 cm. Ces longs rhizomes ramifiés et aux extrémités pointues permettent à la plante d’envahir rapidement un territoire.

Le chiendent n’a pas de préférence quant au type de sol. Il colonise indifféremment les jardins de fleurs, les potagers, les terrasses, les allées et les pelouses.

Comment stopper le chiendent?

Le premier conseil pour éliminer le chiendent consiste à ne pas le laisser monter en graine. Tondre la pelouse régulièrement aide ainsi à le contrôler.

Une pelouse dense et saine parvient plus facilement à contrôler l’invasion. Cette mauvaise herbe à croissance rapide doit être arrachée dès son apparition et la pelouse rapidement réparée avec un mélange de semences de qualité qui permettra aux graminées à gazon de remplir rapidement les zones à nu.

Lors de l’arrachage du chiendent, procédez délicatement lorsque le sol est humide. Cela permet de retirer à la fois les parties aériennes et souterraines de la plante. Le moindre rhizome laissé dans le sol lui permettra de poursuivre son invasion.

Éliminer le chiendent dans les jardins de fleurs

Dans les jardins de fleurs et les potagers, la fourche à bêcher permet de retirer efficacement la touffe avec ses rhizomes.

Un herbicide non sélectif comme l’herbicide pour mauvaises herbes et graminées WIPE OUT peut être utilisé pour contrôler une petite infestation dans le jardin, mais il n’est pas recommandé sur la pelouse puisqu’il tuera également le gazon. Faites également attention de ne pas l’appliquer sur vos plantes ornementales puisque ce type d’herbicide est conçu pour éliminer de nombreuses variétés de végétaux.

Notez que le désherbeur thermique ne fonctionne pas non plus. Après le brûlage, le chiendent repart de plus belle.

CONSEIL DE PRO

Ne jetez pas le chiendent au compost puisqu’il risque de reprendre racine. Laissez-le plutôt griller au soleil!

Le souchet commun (Cyperus esculentus)

Le souchet commun n’est pas une graminée mais plutôt une plante de la famille des carex et est difficile à supprimer. Il peut néanmoins être facilement confondu avec les graminées à gazon qui composent les mélanges de semences. D’ailleurs, cette mauvaise herbe a facilement envahi les pelouses canadiennes du fait qu’elle est pratiquement toujours présente dans la terre de remplissage utilisée pour niveler les terrains des projets immobiliers.

Sa croissance est plus rapide que celle des graminées à gazon par temps chaud, et son brin, plus large et plus pâle, permet de l’identifier. Évidemment, ces caractéristiques viennent également altérer l’uniformité d’une pelouse, ce qui le range illico dans la catégorie des mauvaises herbes.

Le souchet produit des fleurs brun clair, rougeâtres ou violacées. Ses graines sont brunes ou noires. Cette mauvaise herbe affectionne particulièrement les sols gorgés d’eau et profite d’un manque d’assiduité en matière de tonte de pelouse pour se multiplier.

5 conseils pour contrôler le souchet dans la pelouse

Une fois établi, le souchet est difficile à contrôler puisqu’il se propage par les petits tubercules qui se forment sur ses racines et qui peuvent s’enfoncer plus de 30 cm dans le sol. L’arrachage permet rarement de supprimer entièrement la plante, à moins de procéder moins de 4 à 6 semaines après leur apparition.

À noter que les plants isolés finissent souvent par se regrouper en plaques dont le diamètre peut atteindre près de 3 mètres.

La meilleure façon de limiter sa propagation consiste à adopter de bonnes pratiques en matière d’entretien de la pelouse.

Fertiliser la pelouse sur une base régulière avec un engrais adapté afin de la fortifier et de la densifier.
Sursemer les zones dégarnies avec un mélange de semences de qualité adapté à la fois aux conditions climatiques et d’ensoleillement.
Améliorer le drainage du terrain et remplir les dénivelés avec de la terre à gazon enrichie afin d’éviter que l’eau ne s’accumule.
Tondre le gazon à une hauteur de 3 pouces.
Ne pas arroser trop fréquemment; cette mauvaise herbe se plaît en milieu humide.
Pendant l’été, arracher les plants à la main toutes les 2 à 3 semaines afin d’appauvrir leurs réserves d’énergie.
Tailler les arbustes à proximité pour laisser passer plus de lumière.

Au potager, le souchet peut rapidement supplanter les plants de légumes, diminuant leur rendement. Il peut également entrer en compétition avec vos végétaux ornementaux. Utilisez du paillis afin de limiter sa propagation.

Le carex (ou laîche)

Le carex et le souchet sont deux types de plantes souvent confondus, mais ils appartiennent à des familles différentes. Le souchet est un carex, mais il appartient à une famille plus large qui englobe diverses espèces.

Une autre chose qu’ont en commun ces deux mauvaises herbes est qu’il est difficile de s’en débarrasser.

Le carex pousse partout, sur la pelouse comme dans les jardins. Très similaire au gazon, il présente cependant une tige triangulaire et sa feuille est plus étroite. Le nom « carex » viendrait du mot grec « keiro », qui signifie « couper » et fait référence aux bords tranchants des feuilles de ces plantes. Si on le compare au souchet, ses pousses et ses tubercules sont plus grands, sa couleur plus sombre.

Un sol constamment détrempé peut également favoriser l’établissement du carex. On tentera donc de corriger le problème en encourageant un meilleur drainage et en travaillant le sol afin d’éviter qu’il ne se compacte.

Comment se débarrasser du carex?

À moins de vouloir utiliser un herbicide à base de glyphosate (avec des applications répétées toutes les 2 ou 3 semaines jusqu’à disparition de la plante), on peut contrôler le carex en l’arrachant jusqu’à la racine. Le tondre le fait disparaître temporairement mais il finit par repousser.

Pour en savoir plus sur les risques associés à une exposition au glyphosate, lisez : Qu’est-ce que le glyphosate et comment l’éviter? | Wilson Control

À SAVOIR

Le carex, notamment celui de Pennsylvanie, est utilisé pour remplacer le gazon dans des zones constamment humides. Il s’agit d’une plante difficile à couper et à entretenir. Il préfère l’ombre, mais pousse également au soleil, et est rustique en zones 4 à 8 (possiblement en zone 3).

La digitaire (Digitaria)

Les deux principales variétés de digitaires qui causent des problèmes dans nos jardins sont la digitaire sanguine, dont les feuilles sont plus poilues et les tiges parfois rougeâtres, et la digitaire astringente. Toutes deux affectionnent particulièrement les sols sableux dans lesquels elles font leur impitoyable retour dès que les grandes chaleurs s’installent.

Si on les déteste principalement dans les pelouses, où elles sont difficiles à contrôler, on les retrouve également dans les jardins de fleurs, les potagers, les patios, les allées, le long des fondations, etc.

Les feuilles de la digitaire sont plus larges et d’un vert plus jaune que celles des graminées à gazon. On la distingue surtout par son port étalé. Alors que les herbes qui composent les pelouses ont un port dressé, la digitaire s’étale latéralement.

Les longues inflorescences en forme de doigts que les digitaires portent à l’extrémité de leurs tiges leur ont donné leur nom, digitus, un mot latin signifiant « doigt ».

Comment éliminer la digitaire sanguine?

Comme la digitaire est une plante annuelle qui ne survit qu’en se ressemant, elle peine à s’établir dans les pelouses denses. En revanche, elle n’a aucun mal à s’établir dans une pelouse clairsemée et les zones dénudées qui reçoivent du soleil.

L’application d’un herbicide de prélevée comme le BIO-WEED & FEED au printemps et/ou à l’automne est la meilleure façon de détruire, avant même qu’elles ne germent, les millions de semences que la digitaire a dispersées dans le sol.

En saison, arrachez les jeunes plants à la main, en prenant soin de retirer les racines. L’herbicide WIPE OUT peut également être utilisé pour éliminer la digitaire sanguine pratiquement partout, sauf dans la pelouse.

Un programme d’entretien régulier et de bonnes pratiques aident à prévenir le retour de la digitaire. Comme mentionné, la densification de la pelouse demeure le meilleur moyen d’enrayer cette mauvaise herbe coriace.

5 conseils pour une pelouse forte et exempte de mauvaises herbes

Utilisez un engrais organique qui encourage une croissance vigoureuse de la pelouse et étouffera la digitaire sanguine.
Réparez sans tarder les zones dénudées.
Ne tondez pas trop court. Un gazon d’une hauteur de 8 cm aide à garder le sol frais et ombragé, des conditions qui ne favorisent pas l’établissement de la mauvaise herbe.
Corrigez un sol pauvre par un terreautage annuel en ajoutant 2 cm de compost ou de terre à jardin enrichie.
Arrosez la pelouse en profondeur, mais moins souvent, de façon à encourager, chez les graminées à gazon, un enracinement profond et une croissance dense. Cela nuira à la digitaire dont les racines sont courtes!