Comment sauver un gazon envahi par la mauvaise herbe

Les voisins discutent à voix basse… Parlent-ils de la « pire pelouse du quartier »?

Vous avez peut-être récemment acheté la maison d'un propriétaire qui avait perdu le contrôle des mauvaises herbes. Ou peut-être avez-vous simplement perdu la main au fil des années… jusqu’à avoir la pire pelouse du quartier… Quoi qu’il en soit, si vous souhaitez redonner à votre pelouse sa splendeur d’antan, lisez ce qui suit.

Comment puis-je me débarrasser définitivement des mauvaises herbes?

Les mauvaises herbes sont des plantes indésirables qui rivalisent avec les graminées à gazon pour les nutriments, l’eau et la lumière. Elles peuvent conquérir une pelouse plus rapidement qu’on ne l’aurait cru. 

Si vous avez perdu le contrôle sur les mauvaises herbes, essayer de récupérer votre pelouse peut vous sembler un combat perdu d’avance. Rassurez-vous. Il est possible de restaurer une pelouse infestée de mauvaises herbes.

Pourquoi ma pelouse est-elle pleine de mauvaises herbes?

Si vous tondez trop court, si votre sol est pauvre ou compacté, si des insectes nuisibles dévorent les racines, si vous n'arrosez pas ou si vous ne fertilisez pas, vous finirez éventuellement par avoir plus de mauvaises herbes que de gazon. 

Il est important de savoir que, dans une pelouse bien entretenue, les graminées à gazon ont tendance à se regrouper pour former un tapis dense, tandis que les mauvaises herbes restent des plantes feuillues individuelles qui ne bénéficient pas de ce genre d’alliance pour se protéger. À bien y penser, les mauvaises herbes sont au départ désavantagées… à moins de leur offrir la possibilité de prendre le dessus.

Vous coupez la pelouse trop court 

Une tonte trop basse expose les couronnes de l'herbe à la chaleur du soleil et les espaces exposés permettent aux graines de mauvaises herbes de trouver un endroit où germer. La hauteur idéale pour le gazon est de 8 à 10 cm (3 à 4 pouces). 

À cette hauteur, vous protégez les couronnes du stress thermique et empêchez les mauvaises herbes de trouver un endroit pour s’implanter.

Le sol est compacté 

Les graminées ne peuvent pas absorber suffisamment de nutriments et d’eau dans un sol compacté alors que certaines mauvaises herbes en sont capables. Voici quelques indices qui confirment que votre sol est compacté : une difficulté à bêcher, la présence d’eau stagnante, un retard de croissance, une surface qui se morcelle et se fractionne lorsque l’eau vient à manquer. 

Si tel est le cas, il est conseillé d’aérer le sol au printemps ou à l’automne.

La pelouse pousse sur un sol pauvre 

Pour s’épanouir, les pelouses ont besoin d’un substrat poreux et nutritif qui retient l’eau tout en étant bien drainé, et qui regorge de bactéries et de champignons bénéfiques. Apprenez comment terreauter votre pelouse dans notre autre article. 

Vous ne fertilisez pas assez souvent 

Pour se développer, les graminées puisent les nutriments présents dans le sol. Il est nécessaire de les réapprovisionner de temps en temps. Laisser les résidus de tonte ne les restitue que partiellement et encore faut-il le faire aux bonnes périodes. Vous devez néanmoins fertiliser de 2 à 3 fois par année. Consultez notre calendrier pour savoir à quels moments.

Votre pelouse a soif 

Un manque d'eau stresse votre pelouse. Cela favorise également la croissance des mauvaises herbes puisque plusieurs d'entre elles ne sont pas aussi gourmandes en eau et survivent très bien aux sécheresses.

La pelouse est attaquée par les insectes 

Lorsque les vers blancs, les punaises des céréales ou les pyrales des prés endommagent votre pelouse, les mauvaises herbes prennent rapidement le dessus. 

Comment réparer une pelouse pleine de mauvaises herbes?

Prenez du recul et évaluez la situation globale. Identifiez le problème principal afin d'éviter qu’il ne se répète une fois que vous aurez réparé votre pelouse. Par exemple, si vous avez affaire à des insectes nuisibles, éliminez-les. Si la pelouse est compactée, louez un aérateur, etc.

Une fois le problème réglé, vous devrez déterminer s’il reste suffisamment de gazon pour reconstruire une belle pelouse à partir de la pelouse existante ou non.

Scénario 1 : Vous remarquez une bonne quantité d'herbe saine mêlée aux mauvaises herbes, ou vous percevez de plus grandes zones d'herbe vigoureuse. Cela vous permet de préserver le gazon existant et de restaurer la pelouse en éliminant les mauvaises herbes et en sursemant avec un mélange de semences de qualité.

Apprenez comment sursemer.

Scénario 2 : Si les mauvaises herbes constituent la majeure partie du couvert végétal, mieux vaut éliminer ce qui pousse et recommencer à nouveau.

Comment désherber sans que ça repousse? 

Scénario 1 : Éliminer les mauvaises herbes de la pelouse existante

Le meilleur moment pour se débarrasser des mauvaises herbes établies est le printemps ou l'automne.

Pour éliminer ces mauvaises herbes, il vous faut un herbicide sélectif comme WEED OUT. Les herbicides sélectifs sont efficaces lorsqu'ils sont appliqués sur les feuilles des mauvaises herbes en croissance active. Ils détruisent les mauvaises herbes sans abîmer le gazon. L'objectif est d'appliquer l'herbicide juste avant que les fleurs des mauvaises herbes ne libèrent leurs semences, généralement du début à la mi-mai, ou au début septembre.

Deux applications peuvent être nécessaires pour éliminer toutes les mauvaises herbes. L’herbicide sélectif Wilson WEED OUT est un produit écologique approuvé dans toutes les provinces où les pesticides pour usage esthétique sont interdits. Suivez le mode d'emploi sur l'emballage. Pour en savoir plus, cliquez ici.

Ne tondez pas la pelouse la semaine précédant l'application de l'herbicide afin qu’une plus grande partie des feuilles de mauvaises herbes soient exposées au produit et puissent absorber l'herbicide. Une deuxième application de suivi pourrait être nécessaire pour éliminer les mauvaises herbes oubliées.

Attendez au moins deux semaines avant de sursemer.

Une fois les mauvaises herbes mortes, tondez votre pelouse plus court que d'habitude, en utilisant le sac pour récupérer le gazon et les mauvaises herbes coupées. Râtelez les zones mortes à l’aide d’un râteau rigide de façon à ameublir le sol. 

Appliquez un terreau de qualité ou un compost sans mauvaises herbes sur ces zones. Épandez une fine couche à l'aide d'un râteau rigide (servez-vous du dos) ou d'un râteau à feuilles. Appliquez ensuite un engrais de démarrage riche en phosphore, comme la farine d'os C-I-L 4-11-0.

Apprenez comment réussir le terreautage de la pelouse.

Épandez des semences à gazon de qualité à l'aide d'un épandeur ou à la main. Assurez-vous que les semences soient en contact avec le sol en les piétinant ou en utilisant une pelle ou le dos d’un râteau.

Conseil : Utilisez uniquement des mélanges de semences de bonne qualité. De nombreuses marques bon marché contiennent du ray-grass annuel qui meurt à l'automne. Privilégiez les mélanges de semences contenant du pâturin des prés, des fétuques et du ray-grass vivace. Apprenez tout sur les semences à gazon dans notre article.

Maintenez le sol humide jusqu’à la germination. Un arroseur oscillant est idéal. Arrosez seulement 20 minutes à la fois, mais une à deux fois par jour, sauf les jours de pluie.

Ne vous précipitez pas pour tondre. Attendez que les nouvelles pousses aient atteint 10 à 12 cm de haut. Découvrez plus de conseils sur l’entretien des pelouses après avoir semé dans notre autre article.

Comment tuer les mauvaises herbes sans tuer le gazon?

WEED OUT tue les mauvaises herbes à feuilles larges jusqu’à la racine, sans endommager les graminées à gazon. Sans danger pour l’environnement ou pour votre famille, la pelouse peut être utilisée dès que le produit est sec.

WEED OUT a été développé à partir d’une molécule naturelle et est autorisé partout au Canada là où les pesticides chimiques sont interdits. Il est particulièrement efficace pour éliminer les mauvaises herbes tenaces dans la pelouse telles que les pissenlits, les plantains et l’herbe à poux.

Découvrez les meilleurs produits écologiques pour la pelouse ici.

Comment puis-je entièrement désherber ma pelouse avant de la refaire?

Scénario 2 : Repartir une pelouse à zéro

Vous devrez d’abord pulvériser un herbicide non sélectif, comme WIPE OUT, qui éliminera toutes les plantes présentes, graminées à gazon ou mauvaises herbes. Un second traitement pourrait être nécessaire pour tout éliminer. Suivez les recommandations sur l'emballage.

Encore une fois, il est préférable d’appliquer cet herbicide lorsque les plantes sont en croissance active afin de profiter d’une absorption maximale jusqu’aux racines, soit du début à la mi-mai, ou au début de septembre.

Vous pouvez également recouvrir la pelouse avec du plastique noir ou une bâche. Cela demandera plus de temps pour obtenir le même résultat, alors commencez plus tôt.

Une fois que tout est mort, abaissez la hauteur de la lame de votre tondeuse au réglage le plus bas et coupez les pousses fanées en les récupérant dans le sac.

Pour l’étape suivante, qui consiste à semer, certains préfèrent utiliser un motoculteur pour mieux préparer le sol. Cela crée toutefois des mottes de gazon mort et il est ensuite très difficile d’aplanir la surface. À moins de vouloir les râteler, il est plus simple d'ajouter de la terre par-dessus.

Pour obtenir un meilleur résultat, optez pour un compost sans mauvaises herbes ou de la terre à gazon enrichie. Il vous en faudra une bonne quantité puisqu’il est nécessaire d’étendre une fine couche de 1,2 cm (1/2 pouce) sur l’ensemble de la surface. Plusieurs entreprises proposent la livraison en vrac ou en sacs de 1 m3 de compost, de mélange 3 en 1 et de terre noire enrichie.

Certains centres jardins proposent également des matériaux en vrac que vous pouvez récupérer vous-même. À titre indicatif, une boîte de camionnette (pick-up) de 1,80 m peut contenir 0,9 m³ de matériaux en vrac. Si vous préférez, des sacs de terreau enrichi ou de fumier composté sont également offerts dans votre centre jardin local. Pour une pelouse de 120 m², il vous faudra environ 0,9 m³ de substrat, ou 30 sacs de compost ou de terreau.

Épandez les semences à gazon uniformément à l'aide d'un épandeur ou à la main. Mélangez-les ensuite au substrat à l'aide d’un râteau à feuilles pointant vers le haut ou utilisez le dos d’une pelle afin d’assurer un bon contact.

Arrosez délicatement jusqu'à ce que le gazon soit bien établi. Attendez que les brins d'herbe ait atteint une hauteur de 10 à 12 cm avant de tondre.

Comment ne plus avoir de mauvaises herbes dans sa pelouse?

Lorsque vous réensemencez une pelouse, plusieurs éléments sont à considérer. Tout d’abord, sachez que les semences contenues dans un bon mélange de graminées à gazon ne germeront pas toutes au même moment. Le pâturin prend 21 à 30 jours à germer, la fétuque 10 à 14 jours et le ray-grass 5 à 10 jours. Soyez patient. L’ensemble du mélange aura besoin d’au moins un mois pour germer et s'établir.

Apprenez-en davantage ici : Comment choisir les meilleures semences à gazon 

Ensuite, attendez-vous à ce que quelques mauvaises herbes puissent s'installer. La plupart d’entre elles seront des annuelles qui mourront à l'automne. Continuez à tondre la pelouse de façon assidue pour empêcher ces annuelles de fleurir. 

Pour lutter contre les quelques mauvaises herbes vivaces (comme le pissenlit) qui pourraient apparaître, il est recommandé d'attendre 5 à 6 semaines, ou encore après 4 à 5 tontes, avant d'utiliser un herbicide sélectif sur une surface localisée d’une pelouse fraîchement semée. Ce délai permet au jeune gazon de bien développer son système racinaire.

Une fois que votre pelouse aura retrouvé toute sa splendeur, assurez-vous de la fertiliser 2 à 3 fois par année avec un bon engrais, de la tondre à une hauteur de 10 cm et de traiter localement les mauvaises herbes à feuilles larges qui y apparaissent avec WEED OUT.