Comment cultiver des plantes tropicales à l'intérieur

La plupart des plantes d'intérieur sont en fait des plantes tropicales parce qu'elles sont beaucoup trop sensibles pour tolérer le gel dans les climats nordiques. Plusieurs sont originaires de régions où elles poussent à l'ombre de grands arbres, ce qui signifie qu'elles se comportent bien dans une maison où la lumière est modérée.

Voici quelques conseils de base pour cultiver des plantes tropicales à l'intérieur:
 

Eau et humidité

• La plupart des plantes tropicales préfèrent un terreau humide, mais jamais détrempé. Rappelez-vous que les arrosages excessifs sont la principale raison pour laquelle les plantes d'intérieur meurent ou ne se développent pas bien. 

• Pour savoir s'il est temps d'arroser, insérez votre doigt dans le terreau à une profondeur de 2,5 cm. Si vous sentez qu'il est humide, attendez quelques jours. 

• Les plantes tropicales apprécient les climats humides, mais la plupart sont capables de s'adapter aux environnements plus secs des maisons. Si vous croyez que l'air est trop sec pour vos plantes, il existe quelques moyens d'augmenter le taux d'humidité. Le plus facile est d'utiliser un humidificateur. Vous pouvez également installer vos plantes sur un plateau de petits caillous mouillés, ou encore vaporiser légèrement les plantes tous les deux ou trois jours. 
   

Lumière et température

• Les besoins en lumière varient substantiellement d'une plante à l'autre. Certaines plantes tropicales, comme l'arbre à caoutchouc, l'Aglaonema modestum, le maranta de Kerchove et certains palmiers, poussent dans des conditions de faible luminosité et risquent de brûler si la lumière est trop intense et directe. Les plantes tropicales qui aiment le soleil incluent le sagoutier, le nolina, le séneçon de Rowley et le croton. 

• Vos plantes tropicales vous laisseront savoir si la lumière n'est pas tout à fait adéquate. Par exemple, des feuilles peuvent jaunir ou brunir aux extrémités, ou des taches ressemblant à des brûlures peuvent faire leur apparition si la lumière est trop forte. Une plante au teint pâle et/ou étiolée, à l'inverse, cherche probablement à obtenir plus de lumière.

• La température est un facteur important pour réussir la culture de plantes tropicales. Pour la plupart, la température idéale se situe entre 21 et 27 °C pendant le jour, et entre 18 et 21 °C la nuit. Certaines plantes tropicales, incluant l'aspidistra et la plupart des fougères, sont heureuses lorsque la température est plus fraîche, mais ne la laissez jamais descendre sous les 15 °C. 
   

Fertilisation des plantes tropicales

• De manière générale, les plantes tropicales bénéficieront d'une fertilisation régulière au printemps et en été. Elles répondent bien aux engrais tout usage hydrosolubles. Diluez la concentration recommandée de moitié. La plupart des plantes tropicales croissent très lentement en automne et en hiver et ne nécessitent aucune fertilisation pendant cette période.